Preparativos para el Nacimiento de Jesús

El Pesebre La escena que representa el nacimiento de Cristo se fue completando con el paso del tiempo. 
A principios del siglo IV se representaba a Cristo en un pesebre y había solamente una vaca y un asno. A fines del siglo IV se agregó una estrella. 
La Virgen María, recién a partir del año 431, con el Concilio de Efeso, apareció en el centro de la imagen. Fue San Francisco de Asís quien popularizó la costumbre de armar un pesebre. En su viaje a Belén, en el año 1220, quedó asombrado por la manera en que se celebraba allí la Navidad. Entonces, cuando regresó a Italia, le pidió autorización al Papa Honorio III para representar el nacimiento de Jesús con un pesebre viviente. 
A partir de ese momento, la tradición se extendió por Europa y luego por el resto del mundo.
  El árbol de Navidad
Buena parte de la tradición del árbol de Navidad se origina en una leyenda europea: se dice que durante una fría noche de invierno, un niño buscaba refugio. 
Lo recibieron en su casa un leñador y su esposa y le dieron de comer. Durante la noche, el niño se convirtió en un ángel vestido de oro: era el niño Dios. 
Para recompensar la bondad de los ancianos, tomó una rama de un pino y les dijo que la sembraran, prometiéndoles que cada año daría frutos. 
Y así fue: aquel árbol dio manzanas de oro y nueces de plata. Por su parte, los germanos vestían sus árboles en invierno (cuando perdían hojas) para que los espíritus buenos que en ellos habitaban regresaran pronto. 
Los adornos más comunes eran manzanas o piedras pintadas. Se dice que éste fue el origen de los adornos. 
Las bolas de cristal se incorporaron alrededor del año 1750 en Bohemia. 
La costumbre del árbol se extendió por Europa y América durante el siglo XIX.